守望者协会
1867年6月，夏日的阳光洒在伦敦的街道上，驱散了往常笼罩这座城市的阴霾。在位于肯辛顿区的温德尔爵士宅邸中，一场特殊的聚会正在进行。
守望者协会成立已有半年，成员数量从最初的七人增至十五人，包括来自不同学科领域的专家。为了容纳不断扩大的组织，温德尔爵士特意购买了宅邸隔壁的房产，并将两栋建筑打通，创造了更多的研究和会议空间。如今，原本的地下室已经扩展成一个设备完善的实验室和资料室，而新增的空间则用于特殊物品的收容和保管。
这次聚会的目的是为守望者协会制定一个更加系统的组织结构和长期战略。十五位成员围坐在宅邸扩建的会议厅内，空气中弥漫着烟草和旧书的气息，墙上挂着英国和欧洲的大型地图，上面标记着过去半年来记录的所有异常事件。
"过去六个月，我们的了解已经大大深入。"
温德尔爵士站在会议桌前，环视着在座的成员，
"我们已经确认，1866年12月的伦敦浓雾事件只是一系列全球性异常现象的开始。根据我们的记录，类似的事件已在英国、法国、德国和美国的多个地点被报告。同时，我们对这些现象的本质也有了更清晰的理解。"
他转向洛克伍德女士，示意她继续。洛克伍德女士站起身，走向墙上的地图：
"如我之前所预测，这些异常事件呈现出明显的地理和时间模式。它们不是随机发生的，而是遵循一种复杂但可预测的数学规律。"
她指向地图上的几个红点：
"这些是'高活性区'，异常现象最为频繁和强烈的地点。伦敦是最明显的一个，但还有巴黎、柏林、纽约和开罗。这些城市有一个共同点——它们都是古老文明和现代科技的交汇处，拥有悠久的历史和丰富的文化层叠。"
"这暗示什么？"
新加入的成员之一，来自牛津大学的语言学教授詹姆斯·韦斯特问道。
布莱克威尔医生接过话题：
"我们的理论是，这些'高活性区'是不同现实之间的'薄点'或'接缝'，在这些地点，分隔不同世界的屏障天然较薄。当特定条件满足时，这些屏障可能会暂时减弱，允许不同现实之间的'交流'或'渗透'。"
"而且，"
温德尔爵士补充道，
"我们有理由相信，这种屏障减弱现象正在加剧。根据洛克伍德女士的计算，我们可能正在接近一个'峰值'，一个异常活动显著增加的时期。"
"这就是为什么我们今天聚集在这里，"
他的语气变得更加严肃，
"我们需要做好准备，不仅要继续研究和记录这些现象，还要制定应对潜在危机的策略。守望者协会必须从一个研究小组转变为一个更加系统化的组织，具备必要的结构和资源来保护我们的世界免受这些异常现象的潜在威胁。"
接下来的几个小时里，他们详细讨论了组织的新结构。守望者协会被正式划分为四个部门：研究部，负责理论研究和数据分析；调查部，负责现场调查和情报收集；收容部，负责保管和研究异常物品；保护部，负责安全措施和潜在危机的应对。
温德尔爵士继续担任协会的总负责人，而四个部门分别由洛克伍德女士（研究部）、格雷厄姆警长（调查部）、霍华德教授（收容部）和哈蒙德上校（保护部）领导。
讨论转向资金问题时，玛格丽特·格雷带来了好消息：
"通过我的社交圈，我已经确保了来自几位匿名赞助人的长期资金支持。这些赞助人对我们的研究非常感兴趣，但出于各种原因希望保持低调。"
"我也有一些进展，"
哈蒙德上校补充道，
"我已经与战争部的几位老友进行了谨慎的交谈。他们对于任何可能影响国家安全的异常现象都非常关注，愿意在不引起公众关注的情况下提供一定的资源支持。"
温德尔爵士点头表示感谢，然后话锋一转：
"现在，关于我们正在研究的几个关键问题。首先是那些石片和可能的'大型结构'。霍华德教授，您有什么新的发现吗？"
霍华德教授取出一叠文件和图片：
"我们已经确认，类似的石片在世界各地都有发现记录，从古埃及的金字塔内部到中国的古墓，再到南美的玛雅遗址。虽然这些石片表面上看起来各不相同，但它们上面的符号系统显示出惊人的一致性，暗示它们可能来自同一个源头。"
"更令人不安的是，"
他继续道，
"多份古代文献提到了一个'完整的结构'，一个由这些石片组成的巨大装置或建筑，据说能够'打开世界之门'或'连接不同的领域'。根据这些记载，该结构在远古时期被有意拆分并散布世界各地，以防止它被滥用。"
"这么说，这些石片确实是人为制造的？"
布莱克威尔医生问道。
"不一定，"
霍华德教授的表情变得更加严肃，
"一些最古老的文献暗示，这个结构可能不是人类创造的，而是来自'早于人类的存在'，或者说，'不属于我们世界的存在'。无论真相如何，这些石片似乎蕴含着超越我们当前理解的知识和力量。"
房间内的气氛变得凝重。每个人都意识到，他们可能正在处理的不仅仅是一种科学现象，而是一种可能改变人类对宇宙理解的力量。
温德尔爵士轻咳一声，打破了沉默：
"关于另一个关键问题——杜邦实验中观察到的'存在'。布莱克威尔医生，您对杜邦的后续观察有何发现？"
布莱克威尔医生的表情变得凝重：
"杜邦先生的身体状况已经稳定，但他的精神状态仍然令人担忧。他经常做噩梦，梦见那个'存在'穿过光门追逐他。更奇怪的是，他开始展现出某些...异常能力。例如，他似乎能够'感知'异常事件即将发生的地点和时间，就像建立了某种与那个其他现实的连接。"
"您认为杜邦的精神受到了某种影响或'感染'？"
温德尔爵士敏锐地问道。
"很可能是的。"
布莱克威尔医生点头，
"他的描述表明，当那个'存在'短暂接触他的思想时，可能留下了某种'印记'或'连接'。这让我想到一个更令人不安的问题——这种接触是否会永久改变一个人？如果是这样，那么所有经历过异常事件的人都可能带有某种...改变，只是程度不同而已。"
这一假设引发了热烈的讨论。如果与异常现象或实体的接触能够改变人类的思想或能力，那么这既代表了巨大的风险，也可能是一种前所未有的研究和理解途径。
讨论接近尾声时，温德尔爵士提出了最后一个议题：
"我认为是时候考虑扩大我们的国际联络网络了。异常现象是全球性的，我们的应对也应该是全球性的。"
他转向一位新成员，一位来自美国的历史学家约翰·亚当斯教授：
"亚当斯教授，您能否利用您在美国的学术网络，帮助我们在那里建立一个分支？同样，杜邦先生可以帮助我们在法国建立联系，而我已经开始与德国和意大利的几位同行进行初步接触。"
各位成员纷纷表示支持，并提出了各自的国际联系。随着讨论的深入，守望者协会的愿景变得越来越清晰——一个全球性的网络，专注于研究、监控和应对超自然现象，保护人类免受未知的威胁。
会议结束后，当大多数成员已经离开，只剩下核心组成员时，温德尔爵士取出一个锁着的小盒子，放在桌上。
"我有一件事尚未向所有成员公开，但我认为你们有权知道。"
他的声音低沉而严肃，
"我们最近在剑桥附近的一个古老教堂地下室发现了这个。"
他打开盒子，取出一卷古老的羊皮纸卷轴，小心翼翼地展开。卷轴上是一种奇异的文字，似乎结合了古埃及象形文字、楔形文字和一些完全未知的符号。最引人注目的是卷轴中央的一幅图画——它展示了一个巨大的石结构，形状与他们研究的石片上的符号惊人地相似。在结构周围，无数人形生物似乎在朝拜或崇拜它，而从结构中心射出的光线连接着多个球体，可能代表不同的世界或现实。
"这幅图画标注的日期约为公元前3000年，来自古埃及早期。"
温德尔爵士解释道，
"但最令人不安的是卷轴底部的这段文字，我们的语言学家刚刚完成了初步翻译。"
他指向卷轴底部的一段文字：
"大意是：'当七星归位，当时间的河流最薄弱，伟大的门将再次打开，古老者将回归。守望者们必须警惕，否则世界将陷入永恒的黑暗。'"
房间内一片寂静，每个人都在消化这一令人不安的信息。
"'守望者'，"
布莱克威尔医生最终打破沉默，
"与我们选择的名字相同。这是巧合吗？"
"我不相信巧合，医生。"
温德尔爵士的表情异常严肃，
"我相信知识和责任会找到应承担它们的人。也许我们成立守望者协会不仅仅是我们自己的决定，而是某种...命运或使命的召唤。"
"无论如何，"
他环视众人，眼神坚定而决然，
"这更加确认了我们工作的重要性。我们不仅仅是在研究科学异常，我们可能正在参与一场已经持续了数千年的守护行动，保护我们的世界免受那些'古老者'的威胁，无论它们是什么。"
当夜色笼罩伦敦，守望者协会的核心成员各自离去，每个人都带着新的使命感和责任感。他们已经不再仅仅是好奇的科学家或学者，而是成为了站在人类与未知之间的守护者，继承了可能延续了数千年的神圣使命。
而在各地的街道之下，在时间和空间的夹缝中，某些古老的存在可能正在蠢蠢欲动，等待着屏障再次减弱的那一刻，等待着重新进入人类世界的机会。